یکی از کسانی که در دوره ی قاجار، کارهای جدی و موثری برای نوسازی و اصلاح امور ایران انجام داد، میرزا تقی خان امیر کبیر بود.
ناصرالدین شاه در ابتدای سلطنتش امیر کبیر را به صدراعظمی منصوب کرد و در اداره ی کشور به او اختیار کامل داد.
در زمان ناصرالدین شاه حکومت قاجار با مشکلات زیر روبرو بود:
امیر کبیر پس از برقرار کردن امنیت و آرامش، اقدامات اصلاحی زیر را برای مواردی انجام داد:
یکی از مهم ترین اقدامات امیر کبیر تأسیس مدرسه دارالفنون بود. او تصمیم گرفت مدرسه ای به سبک اروپایی در ایران تأسیس کند تا تعداد بیشتری از ایرلیان، علوم و فنون را در کشور بیاموزند. همچنین دستور داد معلمانی از کشورهایی جز روسیه و انگلیس برای تدریس در مدرسه دارالفنون استخدام شوند.
ناصرالدین شاه بر اثر توطئه درباریان و صاحب منصبان نالایق و سودجو دستور قتل امیر کبیر را داد.